4 tips om je brein uit te dagen
dinsdag 07 juni 2011 om 10u00
Door het internet kunnen we ons niet meer concentreren en dreigen we een aantal vaardigheden te verliezen die we vroeger wel hadden, waarschuwt de Amerikaanse wetenschapspublicist Nicholas Carr. Misschien ligt daar wel voor jou een kans om je van anderen te onderscheiden.
© Thinkstock
Hersenen zijn onveranderlijk, meende de wetenschap tot een jaar of tien geleden. Die theorie staat ondertussen op de helling, want volgens recent onderzoek kunnen onze hersenen tot op hoge leeftijd nieuwe zenuwcellen aanmaken. Voorwaarde is wel dat we die hersenen blijven trainen. Met andere woorden: dat we mentale inspanningen blijven leveren. Dat is op zich goed nieuws, want het betekent dat we aan onszelf kunnen werken en onszelf slimmer kunnen maken door ons brein te trainen.
Oppervlakkig scannen
Maar volgens de Amerikaanse wetenschapsauteur Nicholas Carr is er ook een keerzijde. In zijn boek “Het ondiepe. Hoe onze hersenen omgaan met het internet” zegt hij dat onze hersenen als gevolg van veelvuldig internetgebruik steeds meer zijn toegespitst op oppervlakkig scannen en zoeken naar snelle ontspanning. Die gedragingen zijn zo in ons brein gegrift, dat we ons ook zo opstellen als we niet achter de computer zitten. Ons echt ergens op concentreren kunnen we niet meer. Dingen onthouden, leren, een boek lezen: we zijn er veel te onrustig voor geworden.
Waar of niet waar?
Carr haalt in zijn boek tientallen wetenschappelijke onderzoeken aan die dit zouden bewijzen. Zoals zo vaak gebeurt als iemand met een boude stelling komt, zijn er ook in dit debat believers en de non-believers. Er zijn heus nog wel mensen die genieten van een dikke turf van één van de grote Russen of een klepper van Jonathan Franzen. Anderzijds kan natuurlijk niemand ontkennen dat de computer en internet ons gedrag wel degelijk beïnvloeden. Dat gebeurde ook toen de eerste liften werden geïnstalleerd: het zorgde ervoor dat de mensen de trap niet meer namen. En zelfs de non-believers geven stilaan toe dat te veel internetten en multitasken niet goed is voor het concentratievermogen.
4 tips om je hersenen uit te dagen
Wie een degelijke carrière wil uitbouwen, heeft er alle belang bij om zijn focus te behouden. Als we om de haverklap onze mails checken bijvoorbeeld, dan flitsen we te veel heen en weer. Het staat vast dat mensen die even wegklikken om een mailtje te lezen, nadien tijd nodig hebben om de draad van hun oorspronkelijke taak weer op te pakken. En dat kan snel leiden tot een dalende productiviteit.
Je kan dat zelf tegengaan en je van anderen onderscheiden via enkele concrete tips om je te blijven concentreren:
1. Lees ten minste iedere maand geconcentreerd een boek. Zet computer, iPhone en mobieltje uit en ga niet na tien minuten afwassen of strijken
2. Check je mail alleen op een paar vaste momenten per dag
3. Bedenk op voorhand welke websites je wil bezoeken en geef jezelf een tijdslimiet.
4. Neem je laptop of smartphone niet mee op vakantie. Gebruik je vakantie om digitaal af te kicken en je te concentreren op één taak tegelijk
Geert Degrande
